古時(shí)，過(guò)小年有“官三民四船五”的傳統(tǒng)：官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四，而水上人家則是臘月二十五。那時(shí)，祭灶日的地位僅次于中秋節(jié)，在外做官、經(jīng)商或讀書(shū)者，都要在祭灶日前趕回家團(tuán)圓，吃自家做的祭灶糖果，以求灶神祈福、來(lái)年全家平安。
擦窗掃舊塵 ，干干凈凈過(guò)個(gè)年。年事臨近，在家里進(jìn)行一次徹底的大掃除，貼上窗花，掛上中國(guó)結(jié)，扔掉了家里不必要的雜物。當(dāng)一切都煥然一新的時(shí)候，我們才能真正地感受到：新的一年，真的要來(lái)了。
小年飲食
北方的人們大多講究吃餃子，意為給灶王爺送行，某些地區(qū)還吃各種糕類(lèi)和蕎面;祭灶這天除吃灶糖之外，火燒也是很有特色的節(jié)令食品。
南方的人們大多吃年糕類(lèi)的食品。年糕以諧音取“年年高”之意。晉東南地區(qū)，還流行吃炒玉米的習(xí)俗，民諺曰：二十三，不吃炒，大年初一一鍋倒”。人們喜歡將炒玉米用麥芽糖粘結(jié)起來(lái)，冰凍成大塊，吃起來(lái)酥脆香甜。
